七夕節始終和牛郎織女的相傳相連，這是一個很鮮豔的，千古流傳的愛情故事，成為我國四大民間愛情相傳之一。
相傳在很早以前，南陽城西牛家莊裏有個聰明．忠厚的小夥子，父母早亡，隻好跟著哥哥嫂嫂度日，嫂嫂馬氏為人毒辣，常常虐待他，逼他幹許多的活，一年秋天，嫂嫂逼他去放牛，給他九頭牛，卻讓他等有了十頭牛時才能回家，牛郎無奈隻好趕著牛出了村。
牛郎獨自一人趕著牛進了山，在草深林密的山上，他坐在樹下傷心，不知道什麽時候才能趕著十頭牛回家，這時，有位須發皆白的老人出現在他的麵前，問他為何傷心，當得知他的遭遇後，笑著對他說：“別惆悵，在伏牛山裏有一頭病倒的老牛，你去好好喂養它，等老牛病好以後，你就可以趕著它回家了。
牛郎翻山越嶺，走了很遠的路，終於找到了那頭有病的老牛，他看到老牛病得厲害，就去給老牛打來一捆捆草，一連喂了三天，老牛吃飽了，才抬起頭通知他：自己本是天空上的灰牛大仙，因觸犯了天規被貶下天來，摔壞了腿，無法動彈。自己的傷需要用百花的露水洗一個月才能好，牛郎不畏辛苦，細心地照料了老牛一個月，白天為老牛采花接露水治傷，晚上依偎在老年身邊睡覺(sleep)，到老牛病好後，牛郎高高興興趕著十頭牛回了家。
回家後，嫂嫂對他依舊不好，曾頻頻要侵犯他，都被老牛設法相救，嫂嫂最終惱羞成怒把牛郎趕出家門，牛郎隻要了那頭老牛相隨。
一天，天空上的織女和諸仙女一路下凡遊戲，在河裏洗澡，牛郎在老牛的幫助下熟悉了織女，二人互生情意，之後織女便偷偷下凡，來到人間，做了牛郎的妻子。織女還把從天空上帶來的天蠶分給大家，並教大野生蠶，抽絲，織出又光又亮的綢緞。
牛郎和織女結婚後，男耕女織，情深意重，他們生了一男一女兩個孩子，一家人生活得很幸福。但是好景不長，這事很快便讓天帝知道，王母娘娘親自下凡來，強行把織女帶回天空上，恩愛夫妻被拆散。
牛郎上天無路，依然老牛通知牛郎，在它死後，可以用它的皮做成鞋，穿著就可以上天。牛郎按照老牛的話做了，穿上牛皮做的鞋，拉著自己的兒女，一路騰雲駕霧上天去追織女，眼見就要追到了，豈知王母娘娘拔下頭上的金簪一揮，一道波濤洶湧的天河就出現了，牛郎和織女被隔在兩岸，隻能相對哭泣流淚。他們的忠貞愛情感動了喜鵲(magpie)，千萬隻喜鵲飛來，搭成鵲橋，讓牛郎織女走上鵲橋相會，王母娘娘對此也無奈，隻好許可兩人在每年七月七日於鵲橋相會。
之後，每到夏曆七月初七，相傳牛郎織女鵲橋相會的日子，姑娘們就會來到月下花前，抬頭仰望星空，尋找銀河兩邊的牛郎星和織女星，希望能看到他們一年一度的相會，乞求上天能讓自己能象織女那樣心靈手巧，祈禱自己能有如意稱心的美滿婚姻，由此形成為七夕節。
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